12월 26일...성 스테파노 첫 순교자 축일

​스테파노 성인은 초대 교회의 12사도들이 뽑은 부제다. 

당시 사도들이 업무 과다로 인해 가장 중요한 설교와 기도 활동에 전념할 수 없게 되자 사도들을 도와 신자들에게 음식을 배급하는 등의 공동체 내 행정일을 전담시키기 위해 일곱 명의 부제를 뽑았다. 

스테파노는 은총이 충만한 사람으로 

많은 기적과 표징을 일으켰다고 성경과 전승은 전하고 있다. 

출중한 인물 주변에는 늘 시기하는 사람들이 있기 마련인 법, 

그 무렵 유다인들 중에도 스테파노를 시기하여 그를 궁지에 몰아넣고, 

거짓 증언으로 괴롭히는 자들이 있었으나 스테파노는 논리적인 토론을 통해 

당당히 저들의 증언이 거짓임을 증명해 보이곤 했다고 한다.​ 

유다인들은 스테파노 성인을 도저히 감당할 수 없음을 알고 

그가 하느님을 모독하였다는 거짓 소문을 퍼뜨렸다. 

결국 그는 돌에 맞아 죽임을 당함으로써 교회의 첫 순교자가 되었다.

​신을 모독한 자는 성문 밖에서 돌로 쳐서 죽인다는 유다인들의 법을

스테파노 성인에게 적용한 것인데  성인에게 돌을 던진 사람들 중에는 

개종하기 전의 사울, 그러니까 바오로 성인도 있었다고 사도행전은 

전하고 있다.​